En
los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna no hubo medallas de oro
debido a las circunstancias económicas. En aquella época el oro era muy
caro -algo similar a lo que está pasando ahora-, así que se recurrió a
la plata como primer metal para los vencedores -además de una corona de
olivo y un certificado- y el bronce para los segundos -más corona de
laurel-. Los terceros recibían un diploma. Por un lado, la medalla tenía
grabada la palabra 'Olimpia' y la cara de Zeus, con su mano en la que
sujetaba a la Tierra y sobre ésta a Niké, diosa de la victoria. Y por el
otro, la muralla de Atenas con la inscirpción 'Juegos Olímpicos
Internacionales de Atenas 1896'.
Las primeras pruebas de la historia de los Juegos fueron nueve:
atletismo, gimnasia, lucha grecorromana, natación, tenis, tiro, ciclismo
y pesas. También estaba programada la de remo, pero el mal estado del
mar hizo que se suspendieran.
La primera vez que hubo waterpolo en unos Juegos fue 1900.
Venció Gran Bretaña, aunque lo más curioso fueron las instalaciones. Los
partidos se disputaron en el río Sena y las portería eran barcas. El
gol se conseguía cuando la pelota pegaba en cualquier parte del ancho de
la barca rival.
